La notte tra il 18 ed il 19 Luglio 1830 Suor Caterina Labouré, novizia delle "Figlie della Carità", ebbe la prima apparizione della Vergine Maria. Alla fine del colloquio la Madonna le disse: "Ritornerò, figlia mia, perché ho una missione da affidarti."

Il 27 novembre 1830, che cadeva nel sabato precedente la prima domenica di Avvento, alle cinque e mezzo di sera, pochi minuti dopo la lettura del punto della meditazione, nel grande silenzio, mi è parso di sentire un rumore dalla parte della tribuna, presso il quadro di S. Giuseppe, come un frufrù di una veste di seta. Guardai da quella parte e vidi la SS. Vergine all'altezza del quadro di S. Giuseppe, ritta sopra un globo bianco. Era vestita di bianco, di statura media, e il suo volto era così bello che mi sarebbe impossibile descriverlo. Aveva un veserto da un velo bianco, che le cadeva da ambo le parti sino ai piedi.tito bianco-aurora, fatto come si dice "alla vergine", con maniche lisce. Il capo era coperto da un velo bianco,che le cadeva da ambo le parti sino ai piedi.

SOtto il velo ho intravisto i suoi capelli spartiti nel mezzo e sopra di essi un merletto di circa tre millimetri di altezza, senza pieghe, cioè appoggiato leggermente sui capelli. Il volto era ben visibile, gli occhi ora alzati verso il cielo ed ora abbassati. I piedi poggiavano su di un globo, cioè un mezzo globo, perché io non ne vedevo che la metà. Tra le mani teneva un altro globo, che rappresentava il mondo, all'altezza del cuore con fare materno e naturale. Gli occhi erano rivolti verso il cielo e la sua figura era così bella che non potrei descriverla.
 

Poi, d'un tratto, le sue dita si riempirono di anelli con pietre preziose, una più bella dell'altra, alcune più grandi, altre più piccole, che emettevano raggi, uno più bello dell'altro... Questi raggi luccicavano da ogni parte e riempivano di splendore la parte inferiore, di modo che io non vedevo più i suoi piedi...
Mentre io la contemplavo, la SS. Vergine abbassò i suoi occhi e mi guardò. Una voce allora mi disse:

"Questo globo rappresenta il mondo intero, specialmente la Francia, e ogni persona in particolare... I raggi sono il simbolo delle grazie che io concedo a quanti me le domandano...".

Io capii quanto sia dolce pregare la SS. Vergine, quanto Ella sia generosa verso le persone che la pregano... e quanta gioia provi nell'accordare le sue grazie. In quel momento, non so se esistessi ancora oppure no... So soltanto che ero felice!.
... Poi si formò attorno alla SS. Vergine un quadro ovale, nel quale erano scritte queste parole in lettere d'oro:

    "O Maria, concepita senza peccato,
    pregate per noi che ricorriamo a Voi"

    Allora si fece sentire una voce che mi disse:

    "Fai coniare una medaglia su questo modello;
    le persone che la porteranno al collo riceveranno grandi grazie;
    le grazie saranno più abbondanti
    per le persone che la porteranno con fiducia".

...D'un tratto mi è sembrato che il quadro si voltasse ed io ho veduto la parte posteriore della Medaglia. Ansiosa di sapere che cosa bisognasse incidere su questo lato della Medaglia, dopo molte preghiere, un giorno, durante la meditazione, mi parve di sentire una voce che mi disse:     "la M [emme] e i due Cuori     dicono abbastanza!" Poi tutto scomparve come qualcosa che si spegne ed io sono rimasta piena di non so che cosa, di buoni sentimenti, di gioia, di consolazione».